Чилийская белка – вид мелких грызунов. Впервые эти животные были обнаружены в 18 веке в восточной части Анд на территории Чили. Там численность грызунов очень велика, так как животное очень плодовито. У этого животного есть другое название – дегу.
Чилийская белка имеет вытянутую мордочку, выпуклые глаза с вертикальными зрачками, круглые ушки и длинный хвост. Длина тела дегу – от 9 до 20 см, а хвост – от 6 до 10 см. Весит чилийская белка около 200 – 300 г. Шерсть короткая и довольно жесткая серо-коричневого цвета с оранжевым оттенком. Брюшко более светлое, а лапки имеют сероватый оттенок. Если чилийскую белку хватают за хвост, она сбрасывает с него кожу, а затем отгрызает оголившийся участок.
Основной его рацион составляют трава, листья, корни, семена, фрукты. При засухе они могут питаться навозом домашнего скота. Чилийская белка еду добывает на земле, объедает кустарники и небольшие деревья. Она ест везде, где может легко до нее добраться. Чилийская белка приносит потомство один раз в год в зимний период. В помете бывает от 3 до 10 малышей. Рождаются они хорошо развитыми: с зубами, шерстью, и часто с открытыми глазами. Родители кормят детенышей молоком и молодой травой 2 – 4 недели. Уже в 16 недель они достигают половой зрелости.
Чилийские белки общительны и живут совместно в сети тоннелей. Много времени они проводят на поверхности, добывая еду. Ареал одной семьи составляет коло 200 кв.м. Общаются они визуально, где-то 15 звуками и тактильно. Наиболее активны в утренние и дневное время.
В Чили дегу наносит серьезный урон сельскохозяйственным угодьям. Они поедают культивируемые людьми растения, наносят вред садам и продовольственным складам. Также дегу являются переносчиками трех видов паразитов, опасных для людей.
Чилийских белок в последнее время разводят как декоративных животных. В лабораториях на них проводят исследования дневного/ночного ритма, нетерпимости к сахару, на основе чего проводят исследования сахарного диабета.
Чилийская белка – вид мелких грызунов. Впервые эти животные были обнаружены в 18 веке в восточной части Анд на территории Чили. Там численность грызунов очень велика, так как животное очень плодовито. У этого животного есть другое название – дегу.