Белка по-английски: squirrel – грызун из семейства беличьих. К белкам также относят еще несколько родов грызунов: пальмовые белки, летяги.
Белка по-английски: squirrel – как род объединяет в себе около 30 видов животных, населяющих Европу, умеренный пояс Азии, Северную и Южную Америку. Белки не встречаются только в Австралии.
Обыкновенная белка - по-английски красная белка - знакома каждому. Все остальные представители этого рода имеют сходные с ней черты. Длина тела белок колеблется от 20 до 32 см, а хвост изменяется в диапазоне 19 – 31 см. В зависимости от вида они весят от 180 до 1000 г.
Окраска белок очень разнообразна и зависит не только от вида, но и от района обитания, времени года, возраста зверька и индивидуальных характеристик. Их расцветка варьирует от рыжей до пепельной и даже черной. Большинство видов белок не имеют кисточек на ушах. Линька происходит только у тех видов, которые живут в умеренном климате, дважды в год, а хвост – один раз.
Все белки питаются растительным и животным кормом. Все белки являются древесными животными. Они хорошо лазают по ветвям и перепрыгивают с дерева на дерево. Если белка с большой высоты прыгнет на землю, то никакого вреда она не получит. Гнездами белок бывают дупла, нор в корнях деревьев, гайно – шары из ветвей с боковым входом. Изнутри гнезда выстилаются растительным материалом. Иногда белки селятся в жилых постройках.
Белки издают резкие щелкающие звуки, иногда напоминающие сочетание «скра», от которого белку по-английски и называют squirrel. Количество пометов в год у разных видов отличается, обычно один или два. Количество бельчат также сильно разнится – от 1 до 10, в среднем 3 – 4 бельчонка. Рождаются бельчата слепыми и голыми. Первые шесть недель своей жизни они не покидают гнезда и питаются молоком матери. В гнезде благодаря теплой подстилке поддерживаются комфортные для них условия, даже в отсутствии родителей. В месяц у них открываются глаза, и они начинают покидать гнездо. Взрослыми белки считаются в 10 – 12 месяцев.
Их мех очень ценен, поэтому на них открыт промысел. Особенно ценны белки-телеутки. В тропиках их шкурки не так ценны, поэтому там на них охотятся из-за вкусного мяса.
Белка по-английски: squirrel – грызун из семейства беличьих. К белкам также относят еще несколько родов грызунов: пальмовые белки, летяги. 